Le rapport de contraste

Aussi important que la luminosité atteignable est le rapport de contraste. Il désigne le rapport entre le point le plus clair et le plus sombre pouvant être affichés dans la représentation en niveaux de gris. Les valeurs limites sont dictées par la technologie. Avec un faible rapport de contraste, on ne peut par exemple pas afficher de noir : il reste toujours un voile gris sur l’image.
Les projecteurs atteignent le plus souvent un rapport de contraste de plus de 500 pour 1, la plage étant à peine exploitable en totalité tant qu’il y a de la lumière ambiante. Pour afficher du noir, il faut en effet de l’obscurité, car le noir n’est pas projeté, mais obtenu en bloquant la lumière vers l’écran.
Les projecteurs à technologie DLP à miroirs ont souvent, de par leur conception, un rapport de contraste supérieur à celui des appareils LCD. Cette lacune est toutefois relativisée par des panneaux LCD nouvellement développés ainsi que par l’emploi supplémentaire de diaphragmes et d’un pilotage intelligent de la lumière.
Comprendre les indications de contraste : contraste On/Off, intra-image et ANSI
Le contraste On/Off figure dans les caractéristiques techniques de chaque projecteur. Il définit le rapport entre le niveau de signal le plus sombre et le plus clair : si un vidéoprojecteur projette, pour une puissance lumineuse de 800 lumens ANSI encore deux lumens ANSI de lumière résiduelle dans l’affichage du noir, le contraste est de 800:2, soit 400:1.
Le contraste intra-image décrit en revanche l’écart de luminosité possible au sein d’une même image ; en raison de la lumière diffusée dans l’appareil et dans la pièce, il est toujours nettement inférieur à la valeur On/Off. Le contraste ANSI est la méthode de mesure officielle pour cela : mesuré avec une mire en damier, où la luminosité de toutes les cases noires est rapportée à la luminosité de toutes les cases blanches. Pour l’impression d’image dans un salon, ce contraste intra-image est souvent plus parlant que le grand chiffre On/Off de la fiche technique.
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